온열질환, 초기 증상 놓치면 위험합니다 — 예방부터 응급대처까지

연일 폭염중대경보가 이어지면서 온열질환 환자도 함께 늘고 있습니다. 단순히 "더위 먹었다"고 넘기기엔 위험한 경우도 있어, 초기 증상 구분과 대처법을 미리 알아두는 것이 중요합니다.

폭염대비 온열질환관리법

온열질환, 종류부터 구분해두기

온열질환은 증상의 정도에 따라 크게 세 단계로 나뉩니다.

• 열경련: 땀을 많이 흘린 뒤 팔·다리·복부 근육에 경련이 오는 상태. 비교적 가벼운 단계
• 열탈진: 어지럼증, 두통, 메스꺼움, 심한 피로감이 동반되며 체온이 다소 오르는 상태
• 열사병: 체온 조절 기능 자체가 마비되어 체온이 40도 이상 급격히 오르고, 의식 저하까지 나타날 수 있는 응급 상태

열사병은 방치하면 생명이 위험할 수 있는 응급질환이므로, 의식 저하나 심한 혼란 증상이 보이면 즉시 119에 신고해야 합니다.

초기 증상 자가 체크리스트

• 평소보다 어지럽고 두통이 심하다
• 땀이 갑자기 나지 않거나 반대로 비정상적으로 많이 난다
• 근육에 경련이 온다
• 속이 메스껍거나 구토 증상이 있다
• 맥박이 빠르고 약하게 느껴진다
• 판단력이 흐려지거나 말이 어눌해진다

위 항목 중 여러 개가 동시에 나타난다면 즉시 시원한 곳으로 이동해 휴식을 취해야 합니다.

초기 대처법

1. 즉시 그늘지거나 에어컨이 있는 실내로 이동
2. 옷을 느슨하게 하고 목, 겨드랑이, 사타구니 등 큰 혈관이 지나는 부위를 물수건이나 얼음팩으로 식히기
3. 의식이 있다면 물이나 이온음료를 조금씩 자주 마시기 (의식이 없는 경우 억지로 마시게 하면 안 됨)
4. 증상이 나아지지 않거나 의식이 흐려지면 즉시 119 신고

온열질환 타파를 위한 관리법

특히 주의해야 할 사람들

• 영유아·어린이: 체온 조절 기능이 미성숙해 성인보다 빠르게 체온이 오를 수 있음
• 어르신: 갈증을 잘 못 느끼는 경우가 많아 본인도 모르게 탈수가 진행될 수 있음
• 만성질환자: 심장질환, 당뇨 등이 있다면 체온 조절 능력이 떨어져 있을 수 있음
• 야외 근무자: 장시간 직사광선 노출 시 주기적인 휴식과 수분 섭취가 필수

예방이 최선입니다

• 갈증을 느끼기 전부터 물을 자주 나눠 마시기
• 카페인·알코올 음료는 이뇨작용으로 탈수를 촉진하므로 폭염 시기엔 자제
• 야외활동은 오전 10시~오후 5시를 피해서 계획
• 밝은 색, 통풍이 잘되는 옷차림 선택

폭염이 장기간 이어지는 만큼, 가족이나 주변 어르신들의 상태도 틈틈이 살펴봐 주시길 바랍니다.

---

이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 실제 증상이 의심되는 경우 반드시 의료진의 진료를 받으시기 바랍니다.